В Англии обнаружили свидетельства передачи проказы между белками и людьми

Европейские и американские палеогенетики расшифровали геномы древних возбудителей проказы, поражавших белок и жителей Англии в средние века, что позволило им обнаружить первые свидетельства передачи этой болезни между людьми и животными.

Как передает Vesti.az со ссылкой на ТАСС, об этом в пятницу сообщила пресс-служба швейцарского Базельского университета.

"Проведенный нами анализ указывает на то, что обычные белки были первыми разносчиками проказы среди животных. Когда мы реконструировали геном бактерии, поражавшей средневековых белок, мы обнаружили, что эти микробы были больше похожи на возбудителей средневековой человеческой проказы, чем на современную версию этой бактерии, которая заражает грызунов", - заявила профессор Верена Шюнеманн, чьи слова приводит пресс-служба вуза.

Ученые пришли к такому выводу при изучении большого числа останков жертв проказы, которые были захоронены на территории лепрозория Святой Марии Магдалины, построенного в начале XI века в окрестностях английского Уинчестера. Аналогичным образом ученые изучили кости 12 белок, которые недавно были найдены археологами в окрестностях дома одного из торговцев мехами в Уинчестере.

Ученые извлекли обрывки ДНК из костей животных и людей и обнаружили, что останки трех средневековых англичан, а также одной белки содержат в себе множество обрывков геномов бактерии Mycobacterium leprae, возбудителя проказы. Ученые реконструировали геномы этих микробов и обнаружили, что и люди, и белка были носителями близкородственных штаммов бактерии.

Все эти микробы относились к одной и той же ветви на древе эволюции Mycobacterium leprae, к которой относятся почти все ранее изученные образцы средневековой проказы, обрывки чьих геномов были выделены из костей древних людей из разных регионов Европы. При этом ученые обнаружили, что древняя проказа белок значительно отличалась по структуре генома от ее современных вариаций, поражающих грызунов в Англии.

Подобные сходства и различия в структуре ДНК разных возбудителей проказы, как считают исследователи, свидетельствуют о том, что проказа в средние века активно передавалась между людьми и животными. Последующее обнаружение и реконструкция древних геномов проказы поможет понять, как часто происходили подобные случаи передачи Mycobacterium leprae и какую роль в этом процессе могла сыграть торговля мехами или белками в качестве домашних питомцев.

Проказа представляет собой инфекционную болезнь, возбудителем которой является палочка Хансена, бактерия вида Mycobacterium leprae. В хрониках содержится множество упоминаний о том, что в первой половине Средних веков она была широко распространена в Европе, что было особенно характерно для стран Скандинавии и других северных государств субконтинента.

В последние годы палеогенетики активно изучают историю распространения проказы. В ходе этих исследований ученым удалось обнаружить, что древняя палочка Хансена не исчезла бесследно, как считали в прошлом историки - ее отдаленные потомки сохранилась в популяциях белок и других грызунов, проживающих на территории современной Великобритании.